2004年我国加强和改善宏观调控措施，加大了经济结构调整和金融体制改革的力度，针对部分行业出现的投资过热问题，采取有保有压、区别对待的策略，成功地化解了国民经济中的许多不健康因素，GDP仍实现了9.5%的较快增长。摩擦密封材料具有安全、节能、环保的产品属性，体现着坚持“科学发展观”的诸多要素，无论从市场规律和政策引导的角度都对该行业提供了良好的发展环境。经过最近一些年来的发展，摩擦密封材料行业取得了长足的进步，行业的装备水平、研发能力、产能集中度、产品品种、质量性能等，都有了很大的提高。由此带动了各项经济指标的快速增长，产量、产值和出口交货值的增幅更大，每年平均达到30%左右，例如2004年这几项主要指标比2003年分别增长了19.7%、31.9%和39.5%。然而令人意想不到的是，行业在2004年遇到了以前未曾发生过的一些严重困难，除了缺电之外，其中最大的困难就是持续全年的原材料大幅度涨价给经济效益带来的沉重压力，致使利润总额和税金总额的增幅大幅度下降。
 
    生产摩擦密封材料都要用到黏结剂、增强纤维、填料和某些辅助材料。其中所用的酚醛树脂、天然橡胶、合成橡胶、胶粘剂、树脂漆和有机溶剂等，全部是石油化工产品，销售价格与石油如影随形，去年全球石油价格的不断飚升迫使上述原料价格节节蹿高，涨幅之大令人咋舌。例如年末与年初相比，2123树脂价格上涨了120%，天然橡胶价格上涨了55.4%，丁腈橡胶价格上涨了49.8%,丁苯橡胶价格上涨了28.9%，120#汽油价格上涨了24.3%,纯苯价格上涨了56.0%，甲苯价格上涨了97.7%。其他主要原料还有钢板、钢纤维、铜丝（屑）等，涨价幅度也分别达到45.5%、35.8%和44.4%。按照生产摩擦密封材料的基本配方，这些原料在产品成本结构中的比例大约在50%左右，尽管各企业使出浑身解数来消化这些涨价因素，但因原料涨价引起的产品成本仍然上升了10-15%。时间进入2005年，原油市场价格继续看涨，美国纽约市场的交易价格曾一度突破58美元/桶，有专家预测2004年全年原油价格上涨幅仍达29%；3月份钢铁市场也传来一个坏消息，我国钢铁工业铁矿石的主要来源国澳大利亚一下子把出口价格提高71.2%,虽然受到中、日等国钢铁行业的强烈抵制，但至今谈判未果。这就预示着，摩擦密封材料行业还将继续受到原材料涨价因素的困扰。
 
    在原料涨价风浪的冲击下，行业各个企业无一幸免地遭受了严重的经济损失。然而遭遇虽然相同，承受能力各异，表现的心态复杂而微妙。由摩擦密封材料协会所发“原材料张价情况调查表”反馈的信息显示，在原料涨价影响的打击下，首当其冲的是小型企业。这些企业绝大多数技术力量薄弱，设备简陋，以廉价的低端产品在市场中苦苦打拼，当原料涨价风浪袭来的时候，生产成本已高出销售价，不得不暂时或长期退出市场。而实力较强的企业，由于产品主要销往国外或为主机厂配套，产品的附加值高，规模成本较低，抵御各种风险的能力较强，虽然流动资金占用量普遍加大，存在数百万元的利润损失，但仍保持一定的利润空间，并随即填补弱势企业放弃的市场份额。因此行业在总体上仍然呈现着旺盛的发展态势，出现了将负面影响转化为促使行业向力量整合、产能集中方向发展的正面效应。例如，乐陵金麒麟汽车零部件有限责任公司2003年产值为3.2亿元，2004年增加到4.5亿元，增长了40.6%；镇江完美摩擦材料有限公司2003年产值为1.2亿元，2004年达到2.03亿元，增长了69%；山东双连制动材料有限公司敢于向国际水平冲刺，通过两年多时间的努力，与美国TRW公司结成战略合作伙伴，已为克莱斯勒公司和福特公司生产的汽车配套，终于实现了为国外名牌汽车提供原装配套的目标。此外摩擦材料行业的东营信义、镇江西湖、镇江杭城、福建冠良、慈溪鸣石等公司，以及密封材料行业的镇江国泰、烟台石川、长春蓝天、舟山海山、姜堰金鸡、成都天府等公司均有不俗的表现。经过这场“大浪淘沙”的洗礼，摩擦密封材料行业的集中度更高了，市场上流通的产品更好了，参与国际竞争的能力更强了，为以后的进一步快速健康发展打下了良好的基础。
 
    尽管如此，摩擦密封材料协会从关心行业整体利益的角度出发，对上下游产品价格不能顺利传导的现状感到很焦虑。协会为此专门作了一些调查，听到了企业要求协调产品价格的强烈呼声，也收集到不少很好的建议，并作为议题在年初召开的四届四次理事会上作了讨论。根据市场运行规律及相关政策法规，我们对此问题提出以下看法和建议：
 
    1、协会的历史经验告诉我们，硬性规定行业产品的协调价格是不现实的，当初在计划经济年代曾经这样做过，几乎以失败告终，何况是时移势易的今天。然而并不是束手无策、无所作为，一方面协会积极履行维权职能，进行宣传和引导，为促进行业产品涨价“鼓与呼”，形成有力的舆论氛围；另一方面希望企业树立提价心态，不做赔本生意，严守成本底线，理直气壮地提高产品价格，大家齐心协力去做，在市场产生来自行业的一致压力，相信产品提价的合理愿望不久就会实现。
 
    2、建议企业以技术进步、培育知名品牌作为化解原材料成本上升因素的“杀手锏”。纵观全行业，凡是产销两旺、应对裕如的强势企业，无一不是生产规模大、研发能力强、产品质量好的大中型公司。所以当有志于介入摩擦密封材料行业的投资者在向协会咨询的时候，协会总是告诫那些投资额小的人不要涉足该行业，尤其反对低水平重复建设；当经营状况不良的小型企业向协会问计的时候，我们总是帮助他们从技术进步不力方面找原因。因为船大才能经得起风浪，技精才能作到“物有所值”，牌子好客户才能买帐。
 
    3、为了维护全行业的整体利益，特别要强调企业诚信经营的重要性，大家都要识大体、顾大局，在产品提价问题上尽量做到步调一致。有少数企业总是喜欢在市场上“搅局”，做那些损人不利己的事情-劣质低价、恶意倾销，到头来还是“搬起石头砸自己的脚”。大家对这种做法十分厌恶，纷纷发表意见，要求加大市场整顿力度，抬高准入门槛，曝光违规企业。协会将尊重广大企业的正当要求，搞好自律、维权、引导、服务工作，配合有关政府部门查处不法行为，净化市场环境，使原料价格向摩擦密封材料价格的尽快传导创造有利的条件。